10月13日，由清远市体育局和连山壮族瑶族自治县县委、县政府联合主办、广州中体体育有限责任公司承办的2018广东连山“金子山”国际越野挑战赛在“氧吧之城”连山鸣枪开跑，6个国家和地区的近2000名选手参与，体验这条国家重点生态功能区里的翡翠绿洲赛道的优美与刺激。
早上7：00，清远市政府副市长邵军、清远市政协副主席、民盟清远市委会主委陈建华、中共连山壮族瑶族自治县县委副书记、县政府县长冯红云、连山壮族瑶族自治县人大常委会主任田明霞、连山壮族瑶族县政协主席梁积书、清远市体育局副局长成飞宇、中共连山壮族瑶族自治县县委副书记唐庆卫、连山壮族瑶族自治县县委常委、县委宣传部部长董儒坚、广州中体体育有限责任公司副总经理黄海波、金子山景区董事长文长明等市县领导及有关嘉宾为越野赛鸣枪开跑。
6个国家和地区的近2000名选手参与
越野赛吸引了6个国家和地区近2000名选手报名参赛，国内选手分别来23个省市自治区。越野赛设精英组（约 54 公里）、挑战组（约 37 公里）、徒步组（15 公里），其中精英组报名选手达400人，挑战组报名选手600人，徒步组报名选手近1000人。
据承办方工作人员介绍，越野赛虽在9月29日开了一次新闻发布会，但在短短的10多天时间内仍吸引到那么多选手报名参赛，完全出乎意料之外，究其原因，一是国内群众生活水平的上升，体育与旅游爱好者的增加，二是赛道所在地连山凝聚着生态与民族风情的吸引力。
赛事也吸引了清远、连山等当地群众的热情参与。尤其是徒步组更受普通群众的欢迎。赛前，连山当地一壮族大姐说，她也很想参加徒步组的比赛，但工作忙一下错过了报名时间，今年没报上名，希望明年抓住机会。
起于氧吧之城，穿越壮乡瑶寨
越野赛举办地连山为国家重点生态功能区，全县森林覆盖率高达86.2%，位居全省第一，县城是全国百佳深呼吸小城之一。精英组和挑战组当日7点于氧吧之城连山县城起跑，徒步组8：30于美丽乡村永和镇蒙洞村起跑。
精英组和挑战组从县城出发后，一路翻山越岭，先后穿越点缀在青山中的沙田、雷古、巾子等壮瑶村寨。路上可观青山翠林，还可一览壮瑶特色民居和连山独有的民族风情。徒步组起跑点位于连山有名的美丽乡村蒙洞村，这里的壮居与古朴的城门是吸引游客的一个观赏点。选手起跑后，一路向北，穿越一片美丽的高山梯田，翻越风景区金子山到达比赛终点。为便于选手补充水量和食物，举办方在村寨旁设立了食物和饮水补给站，方便选手取用。
途径三省界碑和广东最高玻璃栈道
越野赛的魅力之处还在于赛道的美与险。三个组的赛道均在连山的崇山峻岭之中，精英组的赛道更长更险更刺激。精英组在巾子水电站与挑战组分离后，折向西北，一路向海拔1400多的芙蓉山山顶攀越，直至到达海拔1435.7的芙蓉山顶。这里矗立着广东广西湖南的三省分界碑，可一览三省风光，更可看到白云缭绕的群山美景，也可远眺下一途经点著名景点金子山。
除了一路上美丽的风光之外，选手还体验到了赛道的险与刺激。赛道上有广东海拔最高的金子山玻璃栈道，它建在海拔1400多米的通天南峰与通天北峰之间，栈道长300多米，距离谷底600多米。行走在栈道上，犹如在空中踏云前行，着实惊恐。除了高空栈道外，金子山近乎垂直的长度达500多米登山天梯，其险度与华山类似，刺激与吸引力并存。选手们大呼刺激。
一位参赛选手感叹到，来此越野赛，征服一道险途，人生少一次遗憾，值！足见连山越野赛道的魅力。
刺激过后，收获喜悦与激情
经过4个多小时的鏖战后，奚仕席以04：15：27成绩率先冲线，获得男子挑战组冠军，喻丁获得亚军，刘文东获得季军。张佳静以05：14：29成绩获得挑战组女子冠军，林雪娜亚军，张艳芬季军。最让人兴奋的时刻出现下午13点后，杨帆以6：21：41成绩轻松撞线，获得精英组男子冠军，刘金彪获亚军，梁标获季军。温淡玉以7：33：42获得精英组女子冠军，朱爱丽获亚军，易承珍获季军。
赛后，举办方先后为挑战组、精英组前5名选手颁发了奖金。
连山越野赛明年还想再来
据了解，此次越野赛也是连山举办的首次越野赛。赛事结束后，获得选手们的好评。精致的氧吧之城，良好的生态环境，漫山遍野的青翠，惊险的奇峰异谷，无一不给选手留下了深刻的印象。
为了举办好赛事，清远市体育局与连山成立了以主要领导为顾问，分管领导为组长、副组长的领导小组，并下设综合协调组、会务组、竞赛组、宣传组等12个专责小组，精心做好赛事各项筹备工作。除科学设置赛道外，举办方周密筹备了后勤、医疗、交通等工作，确保赛事顺利举办。同时对选手装备进行严格检查，要求必须带上手机、充电宝、水、食物、救生毯、救生哨等必要物品，做足安全保障。
举办方表示，随着经济社会的不断发展，继马拉松赛事之后，越野赛也逐渐蓬勃发展。越野赛不仅承载着跑步爱好者的期待，更是成为了引领全民健身、发展体育产业、弘扬体育文化、展示地区风貌和风情、促进社会经济发展的重要赛事。连山大力打造此赛事，既要满足旅游体育爱好者的需求，也作为一项具体举措促进省级全域旅游示范县创建。
赛后，一位精英组的选手表示，如果明年继续举办的，还会再来。连山国际越野挑战赛，既让人收获了越野运动的刺激与趣味，还让参与者一览山水美景与民族风情。
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